Rio, 15 (Agência Brasil – Abr) – Mesmo tendo apenas dois dias para treinar juntas, a dupla brasileira de vôlei de praia formada por Ana Paula e Sandra Pires venceu, neste domingo, a etapa de abertura Circuito Mundial feminino de Vôlei de Praia, em Rhodes, na Grécia. Com isso, as brasileirias saem na frente na corrida pela classificação para os Jogos Olímpicos de Atenas.

Na final, Sandra e Ana Paula derrotaram, de virada, Shelda e Adriana Behar por 2 sets a 1, com parciais de 21/23, 21/19 e 15/12, em 55 minutos de partida, terminando invictas a competição.
As norte-americanas Walsh e May, campeãs do Circuito Mundial em 2002, terminaram na terceira colocação, após a vitória sobre as cubanas Larrea Peraza e Fernandez Grasset
por 2 sets a 0 (21/15 e 25/23).

Desde o dia 11 de agosto do ano passado, em Osaka, no Japão, que duas duplas do Brasil não faziam uma final no Circuito Mundial feminino. Naquela ocasião, Shelda e Adriana Behar
levaram a melhor sobre a então dupla formada por Ana Paula e Tatiana. Depois disso, mais três etapas aconteceram até o término da temporada, e, em apenas uma, o Brasil esteve presente na decisão.

Mais três duplas brasileiras participaram desta etapa grega do Circuito mundial. Leila e Mônica terminaram em quinto lugar, Tatiana e Alexandra em nono e Larissa e Ana Richa na 25ª colocação. Na briga por uma vaga nos Jogos Olímpicos de Atenas, estas três parcerias somaram, respectivamente, 180, 120 e 30 pontos no ranking mundial. Ana Paula e Sandra
ganharam 300 pontos, e Shelda e Adriana Behar 270. (Nielmar de Oliveira)