Alana Gandra
Repórter da Agência Brasil
Rio de Janeiro - Pesquisadores do Centro deTecnologia Mineral (Cetem), do Ministério da Ciência e Tecnologia, começaram autilizar minhocas para avaliar o grau de contaminação de solos brasileiros pormercúrio e petróleo. Implantado há seis meses, o Laboratório de EcotoxicologiaAplicada à Indústria Minero-Metalúrgica já usou minhoca no solo de um garimpode ouro abandonado no município mineiro de Descoberto, na Zona da Mata.Em entrevista à Agência Brasil, a coordenadora do projeto, Silvia Egler,contou que os resultados recém-obtidos mostram que o mercúrio deixado pelamineração em Descoberto não chegou a matar as minhocas, mas provocou mudançasna coloração do invertebrado. Os testes foram realizados em parceria com aFundação Estadual de Meio Ambiente de Minas Gerais (Feam/MG).“A gente chama de efeitosub-letal. O solo está contaminado. Não  mata, mas pode causar algumdano”, explicou Egler. Segundo ela, a minhoca passou a ser utilizada napesquisa por ser considerada um organismo-modelo ou organismo-teste. “Ela temgrande participação na biomassa do solo e é fácil de manter as culturas. É amesma minhoca usada na produção de húmus (adubo orgânico), que se cria noestrume.”O Cetem está aberto para fazerestudos de cooperação e firmar parcerias com empresas  do setor queestejam interessadas em fornecer amostras do solo para análise. Ospesquisadores começaram com testes  nos solos contaminados por mercúrio,mas já estão testando também amostras ambientais de solos contaminados porpetróleo.Esses solos serão fito-remediados,ou seja, serão usadas plantas para tentar retirar das amostras o petróleo, queé um contaminante orgânico e permanece muito tempo no solo. “Na verdade, o quevocê está tentando solucionar é um passivo da mineração, isto é, deixar umresíduo da mineração que não seja tóxico. Ou seja, você pode  utilizaraquele solo depois para outra atividade”, ressaltou Silvia Egler.O grupo do Cetem  vai iniciaragora outro trabalho com contaminação por  metal pesado, como chumboe cádmio. O experimento  com minhocas para avaliação dos efeitos daexposição do solo a agentes contaminantes teve seu processo de padronizaçãointernacional iniciado  a partir de 1983, quando um pesquisador utilizou aminhoca vermelha californiana para testar substâncias de pesticidas para seremcolocadas em uso.No ano seguinte, ela foi padronizada para testesde substâncias usadas em solos artificiais, que têm areia, caulim e musgo.