Porto Alegre, 25/11/2005 (Agência Brasil - ABr) - A pesca precisa ser preservada como atividade geradora de emprego e renda, defendeu hoje (25) o ministro José Fritsch, da Secretaria Especial de Aqüicultura e Pesca. Em palestra na 1ª Expo-feira da Pesca e Aqüicultura do Mercosul (Mercopesca), ele destacou a necessidade de políticas conjuntas de pesca sustentável e criação de áreas de defeso nos países da região.

O ministro também apresentou os programas de crédito para pescadores e indústrias, de modernização de terminais pesqueiros e de financiamento para a construção de barcos. "É possível fazer assistência técnica e extensão pesqueira, através de convênios em todo o país, estimulando a produção, comercialização e consumo do peixe", disse.

Fritsch lembrou que nos últimos dois anos o consumo do pescado passou de 6,8 quilos por pessoa ao ano para 8 quilos por pessoa ao ano. "A produção nacional é de 1 milhão de toneladas, mas poderá chegar a 10 milhões de toneladas ao ano devido ao potencial de lagos e tanques no país", disse. Dados da Secretaria apontam que o pescado garante exportações da ordem de US$ 500 milhões anuais.

Promovida pela Secretaria Especial e pela Federação dos Pescadores do Rio Grande do Sul, a Mercopesca reúne até domingo (27) representantes do Brasil, Argentina, Paraguai, Uruguai, Equador e Chile. O objetivo, além de incentivar a produção e o consumo de peixe, é promover conhecimento sobre as diversas técnicas de pesca, formas de organização, linhas de crédito e acesso aos programas governamentais.

Amanhã (26) serão discutidos novos enfoques, política ambiental e fomento. E no domingo será realizado o painel O Cooperativismo e o Associativismo: conceitos e práticas.