Brasília, 8/7/2004 (Agência Brasil - ABr) - O Banco de DNA de espécies da flora brasileira do Jardim Botânico do Rio de Janeiro concorre à edição deste ano do Prêmio Mundial de Tecnologia (World Technology Award), na categoria meio ambiente.

Inaugurado no mês passado, o Banco é o primeiro da América Latina voltado para a pesquisa da flora e a conservação genética de sua diversidade. Seu objetivo é conservar genes que poderão ser utilizados para produzir substâncias de interesse econômico, mesmo que a espécie não mais exista na natureza.

O laboratório é patrocinado pela Companhia de Seguros Aliança do Brasil - coligada ao Banco do Brasil, que investiu R$ 400 mil no projeto. O Banco trabalha com amostras de coleções do arboreto como palmeiras, espécies relevantes de ecossistemas brasileiros raros e/ou ameaçados e amostras do herbário.

A ministra do Meio Ambiente, Marina Silva, o presidente do Jardim Botânico, Liszt Vieira, e os pesquisadores responsáveis pelo projeto, Luciana Franco, Mônica Cardoso, Sérgio Ricardo Sodré Cardoso, Adriana Hemerly, e Paulo Ferreira foram indicados para receber o prêmio, promovido pela Nasdaq, rede de televisão CNN, revistas Time e Science e pela Microsoft. Os projetos vencedores serão anunciados em outubro, em São Francisco, nos Estados Unidos.