Brasília, 20/5/2004 (Agência Brasil - ABr) - O presidente Luiz Inácio Lula da Silva fez hoje, em cadeia nacional de rádio e televisão, um balanço de seus 500 dias na Presidência da República. A primeira parte do programa foi dedicada à viagem que o presidente realiza, a partir de amanhã (21) à China. Segundo Lula, a viagem será uma "missão da maior importância para o país", já que o objetivo é ampliar as trocas comerciais com o país.

Lula apresentou dados que comprovam a importância estratégica que a China tem hoje para o Brasil. "A China, com seus 1,3 bilhão de habitantes, é neste momento o país que mais cresce no mundo e um dos países que mais compram. Seu volume de importações atinge hoje a cifra astronômica de US$ 412 bilhões. Desde o ano passado, o nosso governo tomou a decisão estratégica de se aproximar cada vez mais da China", afirmou o presidente.

Ele informou que, só no ano passado, o Brasil exportou US$ 4,5 bilhões para a China. Lula disse que tem intenção de aumentar esse volume, já que as exportações para a China se concentram atualmente em soja, minérios e produtos siderúrgicos: "Temos qualidade e preços competitivos para crescer muito em outras áreas onde a China compra muito, como aparelhos eletroeletrônicos, artigos esportivos, frango, carne, café, celusose, aviões, carros. Isso sem falar do etanol, o álcool extraído da cana-de-açúcar, de que a China pode precisar, e muito, pois tem 171 cidades com mais de 1 milhão de habitantes".

Para o presidente, viagens como a da China, além de consolidar "o grande avanço que o Brasil está conseguindo no comércio exterior", podem também trazer impactos diretos ao país. "Aumentar a exportação para países que são grandes compradores, como a China, é uma das formas mais seguras e sólidas de acelerar o nosso próprio segmento interno, dinamizando e fortalecendo a nossa economia e, com isso, ajudando a gerar os empregos de que tanto precisamos", ressaltou.