Rio, 1/8/2003 (Agência Brasil - ABr) - O secretário de Transportes Aquaviários do Ministério dos Transportes, Alex Oliva, visitou hoje os estaleiros RioNave e Proma. Foi a primeira de uma série de visitas que Oliva pretende fazer aos 18 estaleiros mais importantes do país, para conhecer de perto as necessidades dos empresários. A iniciativa marca a abertura de negociações para a utilização de parte dos recursos do Fundo de Marinha Mercante na modernização dos estaleiros, com vistas à retomada do crescimento do setor.

A meta do Ministério dos Transportes é aumentar, de 5% para 20%, a participação dos navios de bandeira brasileira no comércio internacional, até 2006. No fim da década de 1970, os estaleiros brasileiros empregavam, diretamente, 40 mil pessoas, e o Brasil ocupava a segunda colocação no ranking mundial da construção naval. Hoje, o país está em 25º lugar, e o setor gera apenas 15 mil empregos diretos.