Érica Santana
Repórter da Agência Brasil
Brasília - A Brasil Ecodiesel, empresa que construiu a usina de biodiesel inaugurada hoje (31) pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva em Crateús (CE), é a maior produtora de biodiesel do país. Além dessa nova usina, a companhia que é pioneira na produção de biodiesel em escala comercial no Brasil, também administra outras duas unidades, em Iraquara, na Bahia, e em Floriano, no Piauí. A empresa iniciou suas atividades em março de 2003. De acordo com o Ministério de Minas e Energia, até o final do ano está previsto o funcionamento de mais três usinas: uma em Rosário do Sul (RS), a segunda em Porto Nacional (TO) e outra em São Luís (MA). Com a instalação dessas unidades, a produção será ampliada em mais de 324 milhões de litros por ano. Só a usina de Crateús pode produzir 108 milhões de litros anualmente.Hoje, cabe à Agência Nacional de Petróleo (ANP) comercializar o biodiesel, predominantemente em leilões públicos. A Brasil Ecodiesel participou dos quatro leilões realizados. Ao todo, garantiu fornecimento de 488 milmetros cúbicos de biodiesel até o final de 2007, o equivalente a 58,1% do volume total dos leilões.O Ministério de Minas Energia informa ainda que a Brasil Ecodiesel foi a primeira a usar a mamona na produção de biodiesel. A empresa também usa a soja e o girassol como matérias-primas e sua produção recebeu do Ministério do Desenvolvimento Agrário o Selo Combustível Social, que prevê a integração regional e inserção de agricultores familiares na cadeia produtiva. Na região Nordeste, a Brasil Ecodiesel criou a chamada "rede da mamona", que em 2005 contou com o trabalho de 15 mil famílias responsáveis por uma produção inicial de 12 mil toneladas.