Porto Alegre, 23/3/2006 (Agência Brasil - ABr) - O Movimento dos Pequenos Agricultores (MPA) anunciou hoje (23) que serão realizadas manifestações em vários estados para denunciar "a grave crise nas pequenas propriedades, o endividamento da agricultura camponesa no estado e a falência total do modelo de produção do país, baseado nos agroquímicos".

Aurio Scherer, da coordenação gaúcha do Movimento, disse que na terça-feira (28) sairão do interior do estado duas marchas, reunindo mais de 2 mil famílias em direção à capital: uma de Cruz Alta, na região central, e outra de Lajeado, a 114 quilômetros de Porto Alegre.

Segundo o dirigente, o endividamento é "fruto da falta de políticas federais e estaduais para fortalecer e valorizar esse setor que responde por 70% do consumo interno no país". Scherer também citou "a estiagem que castiga o território gaúcho" entre os responsáveis pela dívida dos produtores, de quase R$ 1 bilhão.

No Rio Grande do Sul, acrescentou, mais de 420 mil famílias estão endividadas com o Programa Nacional de Fortalecimento da Agricultura Familiar (Pronaf). "Se continuar assim, vamos ter um grave problema de inadimplência no próximo período, porque nossos produtos não serão suficientes para saldar a dívida com os nossos agentes financeiros", previu.

Na pauta de reivindicações estão o alongamento, por 20 anos, das dívidas de custeio e investimento que vencerão neste ano; crédito de reestruturação para as propriedades familiares; e recursos subsidiados pelo governo para produção de alimentos. O dirigente denunciou o aumento do êxodo rural no estado: "Não queremos ir para as cidades, onde não há mais emprego, aumentando o número de excluídos. Queremos permanecer no campo, produzindo alimentos".

O MPA, que está organizado em 160 municípios do Rio Grande do Sul e responde por 50 mil famílias de pequenos agricultores gaúchos, também encaminhou pedidos de audiência com o governo do estado, com os ministérios do Desenvolvimento Agrário, da Agricultura e da Previdência Social, e com a Casa Civil.

Os coordenadores informaram ainda que no Encontro Nacional previsto para 22 a 26 de maio, na Bahia, comemorando os 10 anos do Movimento, será apresentado um balanço da agricultura familiar em nível nacional.