Paula Medeiros
Repórter da Agência Brasil

Brasília - O maratonista Vanderlei Cordeiro dos Santos, medalha de bronze nos Jogos Olímpicos de Atenas, foi convidado hoje a participar do almoço oferecido pelo presidente Lula à comitiva japonesa. O convite foi feito pelo primeiro-ministro do Japão, Junichiro Koizumi, que queria conhecer pessoalmente o atleta.

Koizumi disse que, ao ver a bandeira brasileira na Praça dos Três Poderes, lembrou-se da prova de maratona masculina no último dia das Olimpíadas de Atenas. "Apesar do incidente repentino, o atleta brasileiro continuou e completou a prova risonho e cheio de alegria, causando grande emoção entre os japoneses", contou, referindo-se ao fato de Vanderlei ter sido agarrado por um manifestante quando liderava a maratona. O presidente Luiz Inácio Lula da Silva também saudou o maratonista, que, segundo ele, se tornou a "personalidade" das Olimpíadas de Atenas.