Rio, 16/9/2004 (Agência Brasil - ABr) - Com a nova unidade de Coque inaugurada na última terça-feira, na Refinaria de Paulínia (Replan), em São Paulo, a Petrobras aumentará em cerca de 25% a oferta de coque para o setor siderúrgico nacional ainda este ano. A informação foi dada pelo diretor de Abastecimento da Petrobras, Paulo Roberto Costa.

Segundo ele, a Petrobras investiu US$ 293 milhões em obras de ampliação e melhoria da refinaria, inauguradas na última terça-feira, com a presença do presidente Luiz Inácio Lula da Silva. O resíduo pesado do petróleo passa novamente pela unidade, retirando o GLP, o óleo diesel e gasolina e, a partir daí, produz o sólido do coque de petróleo, hoje usado em siderúrgicas.

"O Brasil é carente e ainda importa bastante. Vamos colocar mais coque disponível no mercado, oferecendo um preço mais atrativo e um produto menos poluente, por não ter enxofre - enquanto o coque importado tem muito enxofre", explicou Paulo Roberto Costa. Ele garantiu que, com a nova unidade de coque da Replan, a produção da Petrobras passará das atuais 1 milhão e 500 mil toneledas produzidas anualmente para 2 milhões de toneladas/ano.

Também foiinaugurada a nova unidade de Hidrotratamento de Diesel, o que aumentará em 35 mil barris por dia o volume de petróleo nacional processado na unidade, proporcionando uma economia de até R$ 270 milhões anuais. Está prevista a inauguração de unidades em todas as onze refinarias do país, onde serão investidos até 2010 cerca de US$ 10 bilhões.

"É importante ressaltar que estaremos antecipando em um ano a entrada nos mercados do Rio, São Paulo, Porto Alegre e Belo Horizonte do Diesel Metropolitano", informou Paulo Roberto Costa. Previsto para ser lançado em 2006, o Diesel Metropolitano – com menor quantidade de enxofre - estará à venda nestas quatro capitais já em 2005.