Brasília, 29/4/2004 (Agência Brasil - ABr) - O ministro dos Transportes, Alfredo Nascimento, e o governador do Mato Grosso do Sul, José Orcírio Miranda dos Santos, o Zeca do PT, participam da abertura do seminário "150 anos de Ferrovia no Brasil", no Hotel Blue Tree. O objetivo do seminário é discutir os desafios do setor para os próximos cinco anos.

O presidente da Associação Nacional dos Transportes Ferroviários, Guilherme Lager, disse ao abrir o encontro, que o setor vive hoje uma fase de grande crescimento: desde a privatização, em 1996, as concessionárias conseguiram reduzir em 55% os número de acidentes; as empresas investiram mais de R$ 4 bilhões e até 2008 serão investidos mais R$ 7 bilhões, sendo R$ 3,3 bilhões em via permanente; aproximadamente 20 mil empregos diretos e indiretos foram gerados pelo setor; a particicipação das ferrovias da matriz de transportes deverá passar dos atuais 24% para 28% ou 30%, caso se confirmem os investimentos do governo federal em infra-estrutura; e de 1997 até 2003 o volume de carga transportada cresceu 34%.