Brasília, 24/9/2003 (Agência Brasil - ABr) - O Campeonato Sul-Americano Cadete de Handebol
começa hoje em Curitiba (PR). O Brasil estréia no Ginásio Ney Braga, onde a seleção masculina enfrenta o Uruguai, às 13h30. Na seqüência, às 15h, o time feminino pega o Chile. O Sul-Americano, que inclui atletas da geração 1987/1988, será realizado paralelamente ao Pan da divisão juvenil, que também começa hoje e reúne equipes masculinas e femininas.

A Seleção Cadete Feminina está em busca do tricampeonato continental. Na opinião do técnico Paulo Ricardo Nunes, as atletas trilham o caminho certo. "A última etapa de treinamentos foi muito proveitosa e incluiu amistosos que fizeram com que o time atingisse um bom nível de atuação.
Conseguimos repassar a parte tática, que era o nosso principal objetivo nessa etapa final de preparação". Sobre os adversários, o treinador tem como base o campeonato do ano passado. "Os países são os mesmos, mas, por causa da faixa etária – muitas atletas sobem de categoria – deve haver mudanças como na nossa equipe. A Argentina sempre vem bem
estruturada, porém acredito no potencial do Brasil", disse Nunes. O torneio feminino inclui Paraguai e Uruguai, além de Chile, Argentina e Brasil.

No masculino, a etapa final de treinamentos também foi decisiva - a equipe ficou concentrada em um acampamento. "Isto ajudou muito, acabou ajustando e unindo o grupo", contou o técnico Walter Holanda de Andrade Júnior. "A equipe evoluiu bastante e está encarando o Sul-Americano como um grande desafio", continuou o treinador, ressaltando que sentiu um amadurecimento no time. Apesar disso, o Brasil está em estado de alerta para não ser surpreendido. "A cada ano, a distância entre os países diminui, apesar de a vivência do Brasil fazer a diferença em muitos
momentos. Nossa seleção ainda é favorita, carrega essa responsabilidade, mas está atenta ao crescimento dos adversários." Os rivais argentinos formam outra equipe favorita ao título. "Será uma briga dura contra eles, que são os atuais campeões", avisou Holanda. O Brasil venceu uma
edição do Sul-Americano, que neste ano inclui Argentina, Chile, Uruguai e Brasil.