Brasília, 2/7/2003 (Agência Brasil - ABr) - O ministro Roberto Amaral informou que solicitou à Unesco um estudo sobre o Instituto do Semi-Árido e a sua melhor localização, durante uma entrevista coletiva realizada em Maceió. O ministro explicou que o MCT definirá o Instituto do Semi-Árido, mas não sua localização. Todos os Estados do Nordeste são candidatos, afirmou. "Quando o estudo da Unesco ficar pronto vou encaminhá-lo ao presidente Lula, que também é nordestino, para uma decisão final".

Os governadores de Alagoas, Ronaldo Lessa, e de Sergipe, João Alves apresentaram proposta ao MCT para que o Instituto do Semi-Árido fosse instalado na região do Xingó, comum aos dois Estados.