Brasília, 13/2/2004 (Agencia Brasil - ABr) - La Organización Panamericana de Salud (OPAS) alertó sobre una epidemia de gripe con el surgimiento del Fujian, una nueva cepa del virus influenza que afectó fuertemente los Estados a partir de diciembre del año pasado, llevando millares de personas a los hospitales y farmacias.

La gripe afectó a los Estados Unidos dos meses antes de lo previsto y ya es considerada por la OPAS la más fuerte de los últimos años.

En Brasil, la previsión es de que el virus Fujian se adelante. Pero el secretario de Vigilancia en Salud, Jarbas Barbosa, dijo que la época de mayor transmisión de la gripe en el país es en los meses de julio y agosto. Él informó que la vacuna ya está siendo fabricada en un proceso de transferencia de tecnología del laboratorio multinacional Aventis Pasteur, para el Instituto Butantán, en São Paulo.

Barbosa dice que la campaña de vacunación contra la gripe en Brasil ocurrirá entre los días 17 y 30 de abril para personas con más de 60 años. Niños, jóvenes y personas de mediana edad no serán vacunadas por el Ministerio de Salud. "La gripe sólo es un problema de salud pública cuando afecta a personas mayores, ocasionando problemas como diabetes, enfermedades cardiacas, etc.", explicó.

El secretario de Vigilancia en Salud informó que desde 1999, Brasil ha alcanzado y hasta sobrepasado la meta establecida por la Organización Mundial de Salud - OMS de vacunar, como mínimo, a un 75% de la población. (AKR)