São Luís, 29/8/2003 (Agência Brasil - ABr) - O ministro do Esporte, Agnelo Queiroz, abriu esta noite, ao lado do governador do Maranhão, José Reinaldo Tavares, a 31ª edição dos Jogos Escolares Maranhenses (JEM’s). Participarão da competição, que prosseguirá até o dia 21 de setembro, mais de 15 mil atletas de 200 escolas da capital e do interior do estado em 20 modalidades.

Após o hasteamento das bandeiras do Brasil, do Maranhão e da capital São Luís, o campeão pan-americano de handebol, Winglitton Rocha Barros, o China, conduziu o fogo olímpico até a pira.

Ao comentar sobre os jogos escolares de São Luís, o ministro Agnelo Queiroz disse que "estamos estimulando os jovens brasileiros a disputar as competições, e que até o final do ano os vencedores vão participar do sul-americano já dando uma nova dinâmica para os jogos estudantis do nosso país".