Brasília, 20/1/2004 (Agência Brasil - ABr) - A pedra marciana fotografada ontem (19) pelo robô americano Spirit será perfurada pelo equipamento para que os cientistas que participam da missão desvendem seu interior. Do tamanho de uma bola de futebol, a pedra de aspecto anguloso pode ser constituída por basalto, uma rocha vulcânica e foi batizada pelos pesquisadores de "Adirondack".

O robô alcançará a pedra esticando os braços para examinar detalhadamente seu interior e determinar os minerais e elementos que a compõem. Ontem (19), o Spirit já havia analisado a superfície da pedra com um microscópio e dois espectrômeros. Os cientistas da agência espacial americana, Nasa, apresentam hoje os resultados da primeira análise das amostra de pó do solo de Marte recolhida debaixo das seis rodas do robô.

A próxima tarefa do Spirit, após a análise da pedra, é examinar uma segunda amostra de grãos muito finos de solo de uma área de que está a menos de um metro de distância de sua posição hoje. Os engenheiros querem controlar seus movimentos até o próximo fim de semana, para que se desloque apenas um metro por dia, ainda que o equipamento tenha capacidade para avançar dezenas de metros diariamente. Isso porque o Opportunity, idêntico ao Spirit, deverá pousar no sábado 924) no lado oposto de onde o primeiro robô aterrisou no último dia 3. O Opportunity descerá no Meridiani Planum. Sua localização será a oposta do Spirit, que está na cratera de Gusev. Juntos, os dois têm a missão de prospectar provas geológicas de que Marte possa ter sido um planeta mais quente e líquido, compatível com o desenvolvimento de vida. (Com informações da Agência Lusa)