Spensy Pimentel
Enviado especial

Porto Alegre – El libro Geografía del Hambre, obra pionera al mostrar como la existencia de ese problema tiene que ver con la dominación política, cumple 60 años de publicación en 2006. El autor, el médico y político pernambucano Josué de Castro (1908-1973) es el principal homenajeado por la 2ª Conferencia Internacional sobre Reforma Agraria y Desarrollo Rural.

El encuentro comenzó el lunes (6), promovido en la capital gaucha por el Fondo de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), en sociedad con el gobierno brasileño. El hijo de Castro, Josué Fernando de Castro Filho, participó de la ceremonia de apertura.

De familia paraibana, Josué de Castro nació en Recife y se recibió de médico en Rio de Janeiro. Fue profesor de geografía y antropología en la capital pernambucana y, en los años 40, invitado por diversos gobiernos, viajó por el mundo para estudiar cuestiones relativas a la nutrición humana y las razones de la persistencia del hambre en tantas regiones del mundo, con buenas condiciones naturales para la producción de alimentos.

Publicó diversos libros y artículos sobre el tema del hambre, con repercusión internacional, como Geopolítica del Hambre, El Libro Negro del Hambre, Hombres y Cangrejos - su único libro de ficción - traducido en más de 25 idiomas. Fue dos veces nominado al Premio Nobel de la Paz.

En la política nacional, Josué de Castro también tuvo papel de destaque. En el gobierno Getúlio Vargas, ayudó a crear programas públicos que continúan hasta hoy, como la merienda escolar y la obligatoriedad de añadirle yodo a la sal. Diputado federal, fue casado por el golpe militar de 1964. Recibió el título de ciudadano del mundo, murió en el exilio, lejos de su país.

El proyecto Hambre Cero, del gobierno federal, también se inspiró en propuestas de Josué de Castro. En su programa Diez Puntos para Acabar con el Hambre, él sugiere, como medida prioritaria, el combate al latifundio.

Traducción: Alicia Rachaus