Brasília, 13/11/2002 (Agência Brasil - ABr) - O secretário de Produção e Comercialização do Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (Mapa), Pedro Camargo, disse hoje que não existe risco de faltar álcool no mercado. "Os números do setor de produção não demonstram esse risco", afirmou o secretário após reunião com representantes do setor sucroalcooleiro que discutiu o suprimento de açúcar e álcool para a próxima safra. Ele ressaltou que a situação está próxima à que ocorreu em 2001. "Era melhor ter estoques maiores, mas a situação não é de alarme. É de cuidado, atenção e cautela", explicou Carmargo.

A alternativa que o governo tem, caso necessite de mais álcool, é reduzir a mistura de 25% do álcool combustível à gasolina. Isso aumentaria a quantidade de álcool e também o preço da gasolina. Mas, de acordo com ele, essa decisão não precisa ser tomada hoje. "O governo pode aguardar alguns dias para tomar a decisão, mas caso seja necessário ela será tomada", ressaltou.

De acordo com dados do ministério, o Brasil produziu, este ano, 12,5 bilhões de litros de álcool. Do total, foram exportados 600 milhões de litros. O consumo anual do álcool é de 12,1 bilhões. Atualmente, o estoque é de 4 bilhões de litros.

O período de safra do álcool da região Centro Sul, que detém 85% da produção, é do dia 1º de maio até 30 de abril do ano seguinte. Este ano, no dia 1º de maio, o Brasil tinha um estoque de 460 milhões de litros. Em maio de 2003, o estoque será de 210 milhões de litros.