Mylena Fiori
Enviada especial

Roma (Itália) - O presidente Luiz Inácio Lula da Silva permanecerá na Itália até o meio-dia de domingo (10), quando seguirá para visita a cinco países africanos. Na noite desta quinta-feira, a comitiva presidencial desembarcou na Base Aérea de Ciampino, a dois quilômetros da capital italiana.

Os embaixadores Itamar Franco (Itália), Vera Machado (Vaticano) e Flávio Perri (representante do Brasil na Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação - FAO) recepcionaram os 13 integrantes da comitiva, entre eles o ministro das Relações Exteriores, Celso Amorim; os presidentes da Câmara, Severino Cavalcanti (PP-PE), e do Senado, Renan Calheiros (PMDB-AL); e os ex-presidentes da República José Sarney e Fernando Henrique Cardoso.

Lula e a primeira-dama Marisa Letícia ficarão hospedados na Embaixada do Brasil e os ex-presidentes, na residência da embaixadora no Vaticano. Às 10h desta sexta-feira, todos participarão do funeral do papa João Paulo II, na Praça de São Pedro, ao lado de cerca de 100 chefes de Estados. A cerimônia tem previsão de durar três horas.

A agenda do presidente brasileiro prevê almoço privado e, à tarde, reunião na Embaixada do Brasil com o presidente da Assembléia Nacional de Cuba, Ricardo Alarcón, e com os presidentes da Áustria, Heinz Fischer, e de Moçambique, Armando Emílio Guebuza. Para a noite está previsto jantar privado na Residência da Embaixada do Brasil.

Nas proximidades do Vaticano, nesta madrugada, o trânsito já está interditado e milhares de pessoas acampam ao redor da Praça de São Pedro. A visitação pública à Basílica São Pedro, onde o corpo do papa João Paulo II foi velado desde segunda-feira (4), terminou às 22h (horário local), para o inicio dos preparativos do funeral. A estimativa é de que mais de 1,5 milhão de pessoas tenham participado do velório. No dia 18, será iniciado o conclave (reunião fechada de cardeais) para a escolha do novo Papa.