Porto Alegre, 23/3/2004 (Agência Brasil - ABr) - As exportações do Rio Grande do Sul cresceram 28,5% no primeiro bimestre de 2004 comparativamente ao mesmo período do ano passado, passando de US$ 958 milhões para US$ 1,23 bilhão. O RS é o terceiro Estado exportador, atrás de Minas Gerais (US$ 1,28 bilhão) e São Paulo (US$ 3,53 bilhões). A diferença entre MG e RS no primeiro bimestre de 2003 era de US$ 123 milhões e este ano baixou para US$ 55 milhões.De acordo com o dados divulgados ontem (23) pela Federação das Indústrias do Rio Grande do Sul-Fiergs, as vendas para a China aumentaram 591% (complexo soja) e para a Argentina, 116% (principalmente máquinas agrícolas, motores e polietileno). Mas houve uma queda de 15,3% para os Estados Unidos. "No primeiro bimestre de 2003 a participação dos Estados Unidos era de 30,7% do total das exportações gaúchas e este ano baixou para 20,2%, o que também significa que os produtos gaúchos estão ampliando mercados e crescendo", explicou o presidente da Fiergs ,Renan Proença.

A indústria teve um crescimento de 15,9% nas vendas para o exterior, destacando no primeiro bimestre produtos alimentares (62,3%) e material de transporte (105%) e mecânica (21,8%). Os produtos básicos tiveram um aumento de 119% no período, principalmente devido ao trigo e à soja. No caso do trigo, vendido para Europa e África, entre 1996 e 2003 o Rio Grande do Sul havia exportado US$ 7 milhões. No primeiro bimestre de 2004 o número já é de US$ 80 milhões.

As importações do Estado tiveram uma queda de 3,7% nos dois primeiros meses de 2004 - de US$ 630 milhões em 2003 para US$ 607 milhões. O saldo comercial cresceu 90,5%, passando de US$ 327 milhões para US$ 624 milhões. O presidente da FIERGS lembra que de 1994 a 2002 a média do primeiro bimestre era de US$ 715 milhões. "Em 2003 alcançamos US$ 958 milhões e em 2004, US$ 1,23 bilhão.Temos bons indícios de que as exportações do Rio Grande do Sul vão ultrapassar os US$ 9 bilhões em 2004", estima.

A informação é da assessoria de comunicação da Fiergs