Des Moines, EUA - Alguns democratas que aspiram à presidência dos Estados Unidos se encontram hoje em meio a uma disputa acirrada pela vaga para candidato de oposição do atual presidente George W. Bush. Amanhã (19) será realizada no estado de Iowa uma votação para escolher os delegados que vão eleger o representante democrata a disputar o governo dos Estados Unidos.
As sondagens diárias demonstram que o pleito, antes considerado uma luta entre dois candidatos, o ex-governador de Vermont, Howard Dean, e Deputado Dick Gephardt (Missouri), se transformou numa disputa envolvendo também os senadores, John Kerry (Massachusetts) e John Edwards (Carolina do Norte).
Os candidatos já cruzaram o estado. Edwards aproveitou para reunir voluntários na capital, Des Moines, sede da sua campanha. "A campanha se sustenta de tanta energia, estimulo e ímpeto neste momento, por uma razão muito simples", afirma Edwards.
A sabedoria popular afirma que os três candidatos melhor colocados em Iowa recebem um impulso antes da eleição primária em New Hampshire, no próximo dia 27.
Num discurso para integrantes do corpo de bombeiros na cidade de Clinton, Kerry reiterou seu argumento de que ele é o candidato democrata que possui credenciais na área da segurança nacional para enfrentar o presidente Bush – uma cutucada não muito velada em Dean, que ocupa primeiro lugar nas pesquisas nacionais. "Quero vocês comigo ao meu lado na segunda-feira e no 2 de novembro mandaremos George Bush de volta ao Texas," disse Kerry.
Porém, um assistente da campanha do Dean apareceu no evento de Kerry, distribuindo uma folha com comentários feitos pelo seu concorrente em 1996 abordando a possibilidade de abolir o Departamento de Agricultura, um órgão importante para um estado um ruram como Iowa. A equipe do Kerry criticou o ataque, alegando que o senador tem um passado de firme apoio em prol das questões agrícolas e dos produtores.
Decisão
Na noite de segunda-feira, os democratas de Iowa comparecerão às 2 mil reuniões eleitorais distritais para registrarem suas preferências presidenciais. Esta será a primeira grande disputa no pleito presidencial de 2004. Depois de Iowa e New Hampshire, haverá eleições primárias em outros sete estados no dia 3 de fevereiro.
Funcionários dos partidos em Iowa esperam a participação de 110 mil eleitores, aproximadamente 20% do total de democratas cadastrados no estado e quase o dobro do número que participou há quatro anos, quando Al Gore venceu Bill Bradley.
"O grande leque de candidatos gera mais interesse entre os eleitores," disse Gordon Fischer, presidente do partido Democrata de Iowa. "Nunca tivemos tantas organizações atuando como agora."
Gephardt já reconheceu que terá que ganhar em Iowa para manter viva a esperança de continuar na disputa. Durante sua campanha presidencial em 1988, Gephardt venceu as reuniões eleitorais em Iowa. Dean também foi posta numa posição vencedora devido a sua popularidade nas pesquisas feita pela mídia. Para Kerry, uma vitória em Iowa contrariaria as expectativas e daria um impulso para New Hampshire, onde sua candidatura é mais forte. E para Edwards, um resultado entre os mais votados em Iowa ressuscitaria uma campanha já quase desconsiderada pelos analistas.
Dois dos oito candidatos democratas – o general aposentado Wesley Clark (Arkansas) e Senador Joe Lieberman (Connecticut) – decidiram não participar do evento em Iowa e, em vez disto, concentrarem seus esforços em New Hampshire.
As informações são da CNN
