Rio, 24/6/03 (Agência Brasil - ABr) – El Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (BNDES) anunció ayer el programa que aumenta la red de transporte de gas natural en el nordeste y sudeste, con financiación conjunta con el Japan Bank for International Cooperation, de US$ mil millones.

El emprendimiento asegurará el abastecimiento de gas natural a los sectores residencial, industrial y termoeléctrico, y prevé el aumento de la participación del gas en la base energética y la creación de 10 mil empleos durante su implantación.

El proyecto exigió la creación de dos empresas de propósito específico: la Nueva Transportadora del Nordeste, y la Nueva Transportadora del Sudeste, cuyo control accionario lo comparten la Mitsui & Co., uno de los mayores grupos japoneses del sector (40%), la Itochu Corporation (30%) y la Mitsuishi Corporation (30%). La compra de la capacidad de transporte generada por el proyecto la asegurará la Petrobras.

Según el BNDES, la infraestructura de transporte y distribución de gas es limitada en el país, que posee una red de gasoductos de 7,8 mil kms. contra 12,5 mil en Argentina. En Estados Unidos la red es de 450 mil kms., y los estados de Rio de Janeiro y São Paulo concentran el 75% de la red de distribución de gas.

De acuerdo con la Petrobras, la expansión de las redes del nordeste y sudeste debe permitir un aumento en las ventas de gas natural a las termoeléctricas de cerca de 25 millones de mts³ diarios hasta 2010, duplicando el mercado actual de gas. (JV)