Brasília, 19/1/2003 (Agência Brasil - ABr) - Estão sendo realizadas neste domingo, em Cuba, eleições para os 609 assentos da Assembléia Nacional unicameral e para 1.119 representantes das assembléias provinciais. As votações são realizadas a cada cinco anos e os eleitores podem votar em apenas um partido e têm a opção de marcar ou deixar em branco o círculo ao lado do nome de cada candidato. Esse ano há um círculo adicional para um voto unido, de apoio a todos os candidatos de cada distrito.

Entre os candidatos estão Juan Miguel González, pai de Elián, o menino foi alvo de disputa entre os Estados Unidos e Cuba em 2000; o especialista em furacões José Rubiera; a atleta Ana Fidelia Quirot, que ganhou uma medalha de bronze nas Olimpíadas de 1992; o ministro da Cultura Abel Prieto; o historiador da cidade de Havana, Eusebio Leal; e o cantor Silvio Rodriguez.

De acordo com informações da CNN, o presidente cubano, Fidel Castro, pediu apoio, pela televisão estatal, na noite de sábado, aos mais de oito milhões de eleitores para votarem "unidos" por todos os candidatos listados nas cédulas como parte da resistência ao que considera hostilidade dos EUA em relação a Cuba.

Fidel, de 76 anos, deve ser mantido na chefia do Parlamento, que vai eleger o Conselho de Estado que, por sua vez, irá designar o presidente da República. A expectativa é a de que Fidel Castro, presidente há 44 anos, seja mantido na chefia do Parlamento - que elege o Conselho de Estado e que por sua vez, designa o presidente da República.

Uma primeira rodada de votações, em outubro passado, elegeu os membros das câmaras de vereadores. Cinqüenta por cento dos candidatos ao Parlamento presentes nas cédulas deste domingo foram escolhidos entre vereadores. A outra metade inclui personalidades populares no país. Pelo fato de metade dos candidatos vir das camadas populares, José Luís Toledo, legislador e reitor da Faculdade de Direito da Universidade de Havana, caracterizou as eleições de "verdadeiramente democráticas".