Bávaro (República Dominicana), 15/11/2002 (Agência Brasil - ABr) - Questionado pelos jornalistas brasileiros sobre a ausência de Luiz Inácio Lula da Silva na XII Cúpula Ibero Americana realizada nesta cidade, o presidente Fernando Henrique Cardoso afirmou que o momento para Lula é de se preocupar com assuntos relativos ao Brasil e tomar juízo do cargo que irá assumir dentro de algumas semanas. "Ele tem muito a fazer no Brasil. Eu não creio que ele realmente pudesse vir. Ele vai ver, de agora em diante, que um presidente não é dono de seu tempo nem para as questões mais elementares ", disse o presidente.

Os jornalistas estrangeiros ainda perguntaram ao presidente sobre como ele iria falar do seu sucessor para os 21 chefes de Estado e de Governo que participam desta Cúpula. Fernando Henrique reiterou sua confiança no futuro do Brasil para "compatibilizar expectativas com possibilidades". A confiança em Lula, em especial, foi expressa diretamente com base no seu histórico de sindicalista. "O presidente Lula tem experiência em negociação sindical e sabe que, numa negociação, nem sempre o ponto de chegada é o de partida", afirmou.

Neste sentido, o presidente lembrou que ao mudar de lado, o homem público tem que lidar com vários desafios. "Um partido não manda no Brasil. (O presidente) depende do Congresso, dos movimentos sociais, da opinião pública, da burocracia, da situação internacional e do mercado. De modo que ele não opera no vazio. Na campanha, a imaginação é o limite, e, geralmente, é a imaginação do marqueteiro. Agora, quando você está numa função, o limite é mais próximo", afirmou Fernando Henrique.