Paula Laboissière*
Repórter da Agência Brasil
Brasília - O senador democrata Barack Obama procura estender hoje (12) sua vantagem em relação à ex-primeira dama e também senadora Hillary Clinton em uma nova rodada de primárias para a candidatura presidencial nos Estados Unidos.Os estados de Virginia e Maryland, além do Distrito de Columbia (onde fica a capital dos Estados Unidos, Washington), concentram, ao todo, 238 delegados – Virginia com 101, Maryland com 99 e o Distrito de Columbia com 38. Obama é favorito entre os democratas nas três localidades.O senador por Illinois tem, até agora, 1.143 delegados frente aos 1.138 de Clinton, segundo a última apuração de votos divulgada hoje (12). Ambos estão cada vez mais próximos de alcançar os 2.025 delegados necessários para a nominação pelo Partido Democrata.A campanha de Obama ganhou impulso no último fim de semana, quando ele venceu as primárias nos estados do Maine, Luisiana, Nebraska e Washington. A vitória possibilitou que Obama virasse o jogo e se colocasse um pouco à frente de Clinton no total de delegados. A convenção partidária que decidirá a candidatura presidencial democrata acontece entre os dias 25 e 28 de agosto, em Denver, no Colorado.Apesar dos resultados, a ex-primeira dama deve concentrar suas forças apenas nas votações de 4 de março, no estado do Texas, que responde por 228 delegados, e em Ohio, com um total de 161. Estão previstas ainda primárias no Havaí e em Wisconsin, estados onde Obama é favorito.Do lado republicano, o favorito à candidatura, senador Jonh McCain, e seu único oponente, o ex-governador do Arkansas Mike Huckabee, também se enfrentam hoje nos três estados. O senador pelo Arizona deve assegurar a nomeação.McCain possui mais de 700 dos 1.190 delegados necessários para a convenção partidária e sua nominação é tida como certa depois da desistência de seu principal rival republicano, o ex-governador de Massachusetts Mitt Romney.