Marcos Chagas
Enviado especial

Caracas - Na cerimônia de adesão da Venezuela ao Mercosul, hoje (4), em Caracas, o presidente Hugo Chávez reafirmou que "a integração não tem mais volta", como já haviam dito seus colegas Luiz Inácio Lula da Silva, do Brasil, e Nestor Kirchner, da Argentina. "O processo de mudança na América Latina, creio que nada nem ninguém poderá deter".

Chávez afirmou que desde 1999, quando a Venezuela manifestou interesse em participar do Mercosul, "muita água passou debaixo da ponte". "Sem estes presidentes que estão aí sentados, nada disso teria acontecido", declarou, apontando para Lula, Kirchner, Nicanor Duarte, do Paraguai, Tabaré Vázquez, do Uruguai, e Evo Morales, da Bolívia. A Bolívia não é membro do bloco, tem status de país associado.

O presidente venezuelano disse que o Mercosul começou "com governos neoliberais, como um simples tratado de livre comércio". E que atualmente é mais que isso. "Se aplicarmos o livre comércio entre Brasil, Paraguai e Uruguai, por exemplo, desaparecem as economias desses dois últimos. Então o que precisamos é de um comércio justo".

Chávez previu que o Mercosul pode ser "um dos blocos de poder do século 21", e que com a entrada da Venezuela, poderá atrair países do Caribe.