Marcela Rebelo e Luciana Vasconcelos
Repórteres da Agência Brasil

Brasília - Começou há pouco o depoimento do ministro da Fazenda, Antônio Palocci, na Comissão Parlamentar de Inquérito dos Bingos. Ele depõe como convidado. Os parlamentares querem esclarecer denúncias de corrupção durante o período em que o ministro foi prefeito de Ribeirão Preto, de janeiro de 1993 a dezembro de 1996 e de janeiro de 2001 a novembro de 2002.

Ao chegar à CPI, Palocci disse que está "tranqüilo". E, com relação à antecipação do depoimento, inicialmente marcado para a tarde de hoje (26), o ministro afirmou que preferiu iniciar a audiência pela manhã. "Quanto mais cedo, melhor", disse ele.

Palocci foi convidado a depor depois que o advogado Rogério Buratti acusou um dos ex-assessores do ministro na prefeitura de Ribeirão Preto, Ralf Barquete, de receber R$ 50 mil por mês da empresa Leão&Leão, responsável pela coleta de lixo e entulho na cidade. De acordo com Buratti, o ministro da Fazenda tinha conhecimento desse repasse. Parte dele teria sido encaminhado para a direção do PT com o objetivo de financiar campanhas eleitorais.

"Essa informação não é verdadeira", disse há pouco Palocci, na CPI dos Bingos, ao responder pergunta do relator da comissão, senador Garibaldi Alves (PMDB-RN). "Não sei o que levou (o Buratti) a fazer essa afirmação. Se foi algum ressentimento ou a condições em que a ele foi submetido no depoimento."