Brasília - A Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa), vinculada ao Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento, apresentou nesta sexta-feira (27), em Sergipe, uma nova variedade de milho que se adapta às condições climáticas do semi-árido nordestino. Denominado de BRS Caatingueiro, o novo milho possui alta produtividade e foi desenvolvido especialmente para esse tipo de região.

O ciclo da nova semente é considerado precoce: precisa apenas de 90 dias para atingir o período de maturação em períodos de estiagem. Se houver chuvas regulares, a safra pode ser colhida em um período de 65 a 70 dias após o plantio. Em condições climáticas consideradas normais para a região, a lavoura do caatingueiro pode alcançar um rendimento entre 2 mil e 3 mil quilos por hectare.

De acordo com a assessoria do ministério, fazem parte do semi-árido brasileiro 1.132 municípios que apresentam, isolada ou simultaneamente, precipitação pluvial menor que 800 milímetros, índice de aridez ou a relação entre a pluviosidade e evapotranspiração de até 0,5 e risco de seca maior que 60 por cento. Os limites territoriais do semi-árido orientam a adoção, pelo governo federal, de políticas de desenvolvimento específicas. A área classificada oficialmente como semi-árido brasileiro é de 969.589,4 quilômetros quadrados.