Cristiane Ribeiro
Repórter da Agência Brasil

Rio - Quase 28 milhões de brasileiros (15,9% da população) nunca foram ao dentista. A maioria dessas pessoas (31%) ganha um salário mínimo. Ainda que o problema seja mais grave nas áreas rurais, nos grandes centros, como o Rio de Janeiro, há milhares de pessoas que nunca passaram por uma consulta odontológica.

A costureira Vera Lúcia da Silva, de 54 anos, tem poucos dentes e diz que há cinco anos não vai ao dentista, porque o custo é muito alto e tem medo do barulho da broca. "Da última vez que fui, arranquei cinco dentes, mas perdi o contato com o dentista, que era meu conhecido. Agora não sei, porque no posto de saúde só tem atendimento para criança", disse a costureira.

Os dados do Suplemento de Saúde da Pesquisa Nacional por Amostra de Domicílios – PNAD 2003, divulgado hoje (25) pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) mostram que a proporção de homens (17,5%) que nunca foram ao dentista era maior do que a de mulheres (14,3%).

No município do Rio de Janeiro, todos os postos de saúde oferecem o serviço odontológico, mas a procura é considerada reduzida. Segundo a Secretaria Municipal de Saúde, a cobertura chega a 10% da população e a meta é atingir 15% até o final do ano. Em todo o país, o número de consultas odontológicas subiu de 27 milhões em 2002 para 47 milhões em 2004 como resultado do programa Brasil Sorridente, do governo federal.