Rio, 27/8/2004 (Agência Brasil - ABr) - A Petrobras Colômbia, subsidiária da estatal brasileira naquele país, firmou contrato para exploração de petróleo no Bloco de Tayrona, em águas profundas da parte colombiana do Mar do Caribe. A Petrobras atua na Colômbia desde 1985 e participa atualmente da exploração e produção em 15 blocos, na maioria dos quais como operadora.

Segundo a Petrobras, esse foi o primeiro contrato de exploração concedido pela Agência Nacional de Hidrocarburus (ANH), que regula a indústria petrolífera colombiana desde janeiro deste ano.

O contrato firmado pela Petrobras envolve a exploração de petróleo em uma área de 45 mil quilômetros do Bloco de Tayrona. Pelo contrato assinado, a Petrobras terá 40% de participação no bloco, assim como a americana ExxonMobil, ficando os outros 20% com a Ecopetrol, estatal colombiana.

O contrato terá um período inicial de duração de 18 meses. A Petrobras será a operadora do bloco na fase exploratória, posição que manterá na fase de desenvolvimento da produção em caso de descoberta de óleo. Não havendo descoberta no período inicial de 18 meses, a ExxonMobil assumirá a operação.

O diretor internacional da Petrobras, Nestor Cerveró, afirmou que o Bloco de Tayrona representa "uma etapa importante na consolidação da presença da Petrobras na América Latina e uma oportunidade de utilização da tecnologia da empresa em exploração em águas profundas fora do país, seguindo as operações bem sucedidas na África Ocidental e no Golfo do México".