Rio, 7/5/2004 (Agência Brasil - ABr) - A primeira estação vertical de tratamento de esgoto do país será inaugurada em Niterói, na próxima terça-feira (11), às 14 horas, com a presença da ministra do Meio Ambiente, Marina Silva. Com entrada em funcionamento da Estação Toque – Toque, Niterói alcançará o índice de 75% de esgoto coletado e tratado, quando a média das cidades brasileiras com o sistema completo de saneamento é de 12%, segundo dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE).

A unidade de tratamento secundário fica no centro de Niterói, na Ponta da Areia, e vai atender 80 mil habitantes do centro e da zona norte, contribuindo para a despoluição da Baía de Guanabara. A construção vertical custou R$ 8 milhões e tem capacidade imediata de receber e tratar 220 litros por segundo, mas poderá trabalhar com 440 litros por segundo. Sua construção demorou um ano e gerou mais de mil empregos diretos.

A opção pela construção vertical aconteceu devido ao pequeno tamanho do terreno para a instalação da estação. A obra exigiu nova tecnologia de construção o que resultou em sobra de terreno para futuras ampliações, sem a necessidade de se desapropriar terrenos próximos, além de servir de parâmetro para novas construções desse tipo.

A Estação de Tratamento de Esgoto (ETE) Toque – Toque é considerada a mais cara construída pela concessionária Águas de Niterói porque o centro já contava com rede coletora, mas um novo emissário submarino foi construído com maior diâmetro, em substituição ao antigo que atendia à região. As estações de Camboinhas e Itaipu, na Região Oceânica, custaram R$ 40 milhões, mas estas unidades exigiram muito mais, já que partiram da estaca zero porque não havia saneamento básico nesses bairros.