Brasília, 8/3/2004 (Agência Brasil - ABr) - Uma das prioridades do governo é investir na pesquisa e exploração mineral no país. A informação é da ministra de Minas e Energia, Dilma Rousseff, que participou hoje, da cerimônia de comemoração dos 70 anos do Departamento Nacional de Produção Mineral (DNPM).

Segundo a ministra, para que o país tenha um setor de mineração desenvolvido é preciso atualizar e modernizar o departamento. Para isso, ela propõe interação do governo, iniciativa privada, estados e municípios.

Dilma Rousseff retornou do Canadá após diversos encontros com investidores estrangeiros da indústria mineral. Os empresários mostraram interesse em investir cerca de US$ 2 bilhões no setor mineral brasileiro, em projetos de ouro, níquel, cobre e diamante.

Durante a cerimônia, foi lançada a nova rede de dados do DNPM, que pretende integrar, até o final de junho deste ano, os 25 distritos que compõem a autarquia. Para a implantação do sistema on-line, foram gastos R$ 75,7 milhões.

A interligação dos distritos vai agilizar os processos de outorga, fiscalização, controle da arrecadação e fomento da atividade mineradora. O DNPM é responsável pela administração de 500 mil processos de direitos minerários, sendo que 160 mil estão ativos. A cada ano são recebidos mais 15 mil novos pedidos.

O setor mineral, retirando o petróleo, gás natural e seus derivados, representa 6,2% do PIB brasileiro, o equivalente a US$ 30 bilhões em 2002.

A ministra não comentou sobre a votação, amanhã, no Senado, dos destaques apresentados a MP 144 e a MP 145 que regulamentam o novo modelo do setor elétrico.