Brasília, 31/1/2004 (Agência Brasil - ABr) - O navio oceanográfico Antares, da Marinha brasileira, parte amanhã do porto de Mar del Plata, na Argentina, para uma expedição científica com pesquisadores brasileiros, argentinos, uruguaios e norte-americanos. Fazendo parte de um programa inédito, o cruzeiro, que termina no próximo dia 22, no Rio de Janeiro, investiga as influências das águas do Rio da Prata sobre o sudoeste do Oceano Atlântico.
A operação levantará dados precisos sobre aspectos oceanográficos e sobre o microclima da região, buscando informações que permitam, inclusive, evitar catástrofes ambientais e econômicas. Participam pesquisadores de dez institutos e universidades nacionais e estrangeiros.
A expedição é a segunda do projeto Laplata - o navio argentino Puerto Deseado pesquisou a área entre Mar del Plata e Itajaí (PR) no final de agosto último. Como ocorreu naquela ocasião, um levantamento aéreo das condições sobre a superfície do mar será realizado com o uso de radiômetro de última geração, instalado em aeronave da Força Aérea do Uruguai.
O projeto Laplata integra o programa South Atlantic Climate Change (Sacc), coordenado pelo Instituto Oceanográfico (IO) da USP. Este programa de pesquisa multidisciplinar e multinacional avalia o papel do Atlântico Sul em processos relacionados a mudanças globais no continente.
Além de procurar entender o efeito das descargas fluviais e da frente subtropical da plataforma do Rio da Prata, as campanhas devem verificar as conseqüências da distribuição e o encontro das massas d'água dos três países nas atividades pesqueiras e no microclima da região. No inverno, as águas influenciadas pelo Prata se estendem por mais de mil quilômetros, chegando as vezes até Cabo Frio (RJ). As variações da influência do Prata nessa área têm um relevante impacto nas correntes e características químicas e biológicas, determinando a distribuição de espécies de interesse comercial pela costa. Outra influência que o rio da Prata exerce na plataforma, é sobre o clima. (Agência USP)
