Brasília, 12/12/2003 (Agência Brasil - ABr) - O assessor especial da Presidência da República para Assuntos Internacionais, Marco Aurélio Garcia, defendeu hoje as viagens internacionais do presidente Lula realizadas em 2003. Segundo Garcia, as viagens colocaram os novos temas da política brasileira na agenda internacional e conseguiram mostrar a imagem do Brasil como um país que busca o desenvolvimento com equilíbrio social.

"Foi muito positivo o conjunto de visitas que o presidente realizou. Eu acho que essas visitas trouxeram benefícios para o nosso comércio exterior, para o fluxo de investimentos do país, que são fundamentais para que enfrentemos os problemas essenciais da economia brasileira, que é a sua vulnerabilidade externa. Não é um problema que nós vamos resolver em curto prazo, mas é importante dizer que este ano nós, sim, fizemos progressos sensíveis", enfatizou.

Outro aspecto positivo das viagens presidenciais, segundo Garcia, foi o aumento do fluxo do comércio brasileiro com o exterior, que ao contrário do fluxo do comércio internacional como um todo (que diminuiu em 2003), aumentou nesse período. "Começamos a recuperar um pouco os índices de atraso do passado. Mesmo o fluxo de investimentos que foi baixo em escala internacional, começou a sofrer uma modificação positiva. Não são recursos que entram simplesmente pela transferência de ativos, mas são recursos que entram sob a forma de investimentos efetivos e que refletem um pouco a confiança que a economia brasileira alcançou internacionalmente".

Garcia respondeu às fortes críticas da oposição com relação às viagens internacionais do presidente. "Criticar é, por essência, o papel da oposição. A oposição tem que criticar, por isso ela é paga, por isso é remunerada pelos eleitores".