Brasília, 10/11/2003 (Agência Brasil - ABr) - O presidente Luiz Inácio Lula da Silva retribuiu hoje a homenagem que recebeu há cerca de um mês, em um episódio da minissérie "Cidade dos Homens", da TV Globo, e conversou em seu gabinete com os atores Darlan Cunha e Douglas Silva, o Laranjinha e o Acerola, ambos de 15 anos.

Lula aproveitou para dar conselhos aos meninos e disse que, assim como eles, tinha enfrentado muitas dificuldades para chegar onde está hoje. Ele ressaltou a importância do estudo na vida de cada um. "Ele pediu para a gente ter cuidado, para não ser como o Pixote, que perdeu as oportunidades, e pediu para a gente estudar. Disse que um dia pode-se estar famoso, mas pode-se cair num piscar de olhos", revelou Douglas. Segundo ele, o presidente contou que, até os 21 anos, recebia seu salário, colocava em um envelope e o entregava fechado a sua mãe, sem tirar um centavo.

A iniciativa de receber os atores foi do próprio Lula, que gostou de ver parte da história de sua infância retratada no episódio que foi ao ar em outubro deste ano. Na história, o avô da namorada de Acerola é um ex-retirante nordestino que teria saído do sertão no mesmo pau-de-arara que o presidente Lula. A história mostra Lula como um menino pobre que vendia amendoim para sobreviver, fato que o presidente confirmou para os atores. "Ele contou que vendia amendoim e que o irmão batia nele, porque tinha vergonha de gritar: 'Olha o amendoim!'", disse Douglas.

O presidente deu de presente aos meninos um globo terrestre de seu gabinete, depois que Douglas Silva disse que tinha adorado o acessório. "Eu achei o gabinete dele muito maneiro, mas achava que teria segurança para todo o lado. E não é bem assim", disse Douglas. Para os meninos, o presidente é "muito gente boa", uma pessoa simples e agradável. Eles entregaram a Lula um DVD e fita de vídeo com a minissérie, que vai ter mais cinco episódios até o ano que vem.