Brasília, 29/10/2003 (Agência Brasil - ABr) - Gustavo Kuerten venceu a sua sexta partida consecutiva, nesta terça-feira, e avançou à segunda rodada do Masters Series de Paris, na França. Campeão em São Petesburgo, ele derrotou, no domingo, o campeão do ATP de Estocolmo, o norte-americano Mardy Fish, por 2 sets a 0, parciais de 6/4 7/6(2) e volta a jogar hoje. O adversário é o australiano Mark Philippoussis, vice-campeão do torneio de Wimbledon. O jogo acontece por volta de 17h (Brasília).

Sem tempo para treinar na quadra central do Palais Omnisport de Bercy ou mesmo se adaptar da maneira como gostaria às condições de Paris, por ter chegado à capital francesa na tarde de segunda, procedente da Rússia, Guga entrou em quadra sabendo das dificuldades que enfrentaria contra Fish. Foi tranquilo para o jogo e conseguiu aproveitar as oportunidades que teve.

O norte-americano começou sacando e logo no primeiro game teve que salvar três break points para manter o saque. Guga, por sua vez, venceu o seu game de zero e no game seguinte, no quinto break point, quebrou o saque de Fish e só precisou manter o serviço para fazer um set a zero.

No segundo set, fazendo cada vez melhor uso do saque, Guga chegou a dar três aces em dois games diferentes e assim como no primeiro set, não teve o serviço ameaçado de quebra em nenhum momento. Fish teve um break point no saque, mas se salvou e a decisão do set foi para o tie-break. Confiante, Guga tomou a dianteira do desempate quando conseguiu o primeiro mini-break e com uma dupla falta do adversário, comemorou a sexta vitória consecutiva.

"Entrei em quadra super solto, as minhas bolas deram certo e saquei muito bem, que é uma coisa fundamental nos jogos nessa quadra", disse Guga, após ter vencido um dos confrontos mais esperados da primeira rodada em Paris, que colocou frente a frente dois tenistas que conquistaram títulos no domingo.

Durante o jogo contra Fish, que teve duração de 1h20, Guga fez 16 aces, deu 31 winners e teve 70% de aproveitamento do primeiro serviço.

Nesta quarta, Guga faz novamente o principal confronto do dia, contra Philippoussis, 12º colocado no ranking mundial, 9º na Corrida dos Campeões e dono de um dos saques mais potentes do circuito.

O confronto com Philippoussis será o quarto entre os dois tenistas e o australiano tem vantagem de duas vitórias. A primeira vez que se enfrentaram foi no ano 2000, no saibro do Masters Series de Roma e Guga ganhou por duplo 6/2. Eles voltaram a jogar no mesmo ano, em outro Masters Series, o de Paris, na semifinal, e Philippoussis venceu por duplo 7/6. O último confronto aconteceu em julho, na quadra rápida do ATP de Los Angeles, e apesar de o australiano ter vencido por 6/3 3/6 7/6, a partida foi considerada por Larri Passos, técnico de Guga, como uma das melhores da temporada.

"Já joguei com o Philippoussis aqui em Paris, na semifinal no ano 2000, e foi um jogo duríssimo. Este ano a gente também jogou em Los Angeles e foi outra batalha. Tenho que entrar em quadra da mesma maneira como entrei hoje, solto e tranquilo e sabendo que a pressão é toda dele, que está tentando se classificar para o Masters. Vou entrar sem nada a perder", antecipou o tricampeão de Roland Garros.

Por estar na segunda rodada do Masters Series de Paris, Guga garantiu 35 pontos no ranking mundial, em que é o 17º colocado e outros 7 na Corrida dos Campeões, em que ocupa o 15º posto. Se passar por Philippoussis, fica com 75 e 15 pontos, respectivamente.

O Masters Series de Paris é o último torneio oficial que Guga disputa na temporada 2003. Na semana que vem, de quarta a sábado, ele joga o Tênis Espetacular, no Ginásio do Ibirapuera, em São Paulo, ao lado de Nicolas Lapentti, Fernando Gonzalez, Mariano Zabaleta, Gaston Gaudio e Flávio Saretta.