São Luís, 30/9/2003 (Agência Brasil - ABr) - Com o objetivo de ampliar no Maranhão os seus trabalhos sociais, a coordenadora Nacional da Pastoral da Criança, Zilda Arns Neumann, afirmou após audiência com o governador José Reinaldo Tavares que as ações serão estendidas em especial para as crianças carentes de seis anos, em média. "Queremos investir no que for possível no Maranhão e queremos atingir pelo menos 50% das crianças carentes no estado. O objetivo é atender pelo menos 1.400 comunidades", disse a coordenadora.

As atividades da Pastoral da Criança no Maranhão começaram em 1984, nas paróquias de Bacabal, no interior do estado, e na capital. Hoje, o estado possui 12 dioceses e 146 paróquias em trabalho com a Pastoral. E Zilda Arns disse ainda que serão beneficiados 144 municípios.

O governador José Reinaldo Tavares prometeu à coordenadora mais recursos para a implantação do programa. E destacou que os últimos levantamentos divulgados pelo IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística) indicam a necessidade da ajuda proposta pela Pastoral ao Maranhão. "Esperamos um trabalho em conjunto para podermos melhorar os indicadores sociais", disse.