Assunção (Paraguai), 17/06/2003 (Agência Brasil - ABr) - O primeiro resultado prático da XXIV reunião de Cúpula do Mercosul saiu hoje, com a assinatura de acordo com a Índia que estabelece regras para estimular o desenvolvimento do comércio com o país asiático. Segundo o ministro das Relações Exteriores, Celso Amorim, é um acordo "histórico" que vinha sendo aguardado com ansiedade pelos países membros do Mercosul. O acordo, além de fortalecer as relações entre o Mercosul e a Índia, tem como objetivo negociar a criação de uma área de livre comércio dentro dos princípios estipulados pela Organização Mundial do Comércio (OMC). Os setores agrícola e comercial, tanto do Mercosul como da Índia, também serão fortalecidos com o acordo, uma vez que o intercâmbio de informações e a realização de programas de capacitação estão previstos pelas regras acordadas.

Com a chegada dos quatro presidentes do Mercosul no início da noite de hoje em Assunção, a partir de amanhã os debates serão intensificados. A reunião está marcada para começar às 9h30, com a exposição de cada um dos presidentes do Mercosul e dos convidados: Venezuela, Bolívia e Chile. Após o encontro, os presidentes farão declaração conjunta à imprensa.

O presidente Luiz Inácio Lula da Silva participa neste momento de jantar oferecido pelo presidente do Paraguai, Luiz González Macchi, aos participantes da Cúpula. O presidente está acompanhado pela primeira dama, Marisa Letícia, e os ministros Antônio Palocci (Fazenda), Roberto Rodrigues (Agricultura), Celso Amorim (Relações Exteriores) e Luiz Fernando Furlan (Desenvolvimento, Indústria e Comércio). O presidente eleito do Paraguai, Nicanor Duarte, também participa do jantar no Hotel Yacht y Golf Club.