Brasília, 17/06/2003 (Agência Brasil-ABr/Lusa) - As tropas britânicas podem permanecer no Iraque quatro anos se soldados leais a Saddam Hussein continuarem a lutar contra a coalizão, diz o diário britânico The Times, na edição que circula hoje.

A Grã-Bretanha destacou para o Iraque 17.000 soldados que devem permanecer um ou dois anos, mas podem estender sua estada por mais dois anos, caso continuem os ataques contra as forças aliadas, indica The Times, citando fontes próximas do ministério da Defesa.

Segunda-feira, no mesmo diário, o general Patrick Cordingley, que participou na guerra do Golfo em 1991, alertou para o perigo que poderá significar a presença prolongada das tropas da coalizão em solo iraquiano.

"Mas, as tropas norte-americanas e britânicas não podem abandonar o Iraque antes de o país estar completamente seguro e entregue nas mãos de iraquianos", sublinhou.

As informações são da agência Lusa.