Brasília, 10/1/2003 (Agência Brasil - ABr) - O presidente Luiz Inácio Lula da Silva embarca, na próxima quarta-feira (15) para Quito, capital do Equador, onde assiste à cerimônia de posse do novo presidente daquele país, Lucio Gutiérrez. A informação foi dada, hoje, pelo chefe da Divisão de América Meridional II, do Ministério das Relações Exteriores, conselheiro José Eduardo Martins Felício.

Segundo ele, o presidente mantém o propósito de criar um Foro dos Países Amigos da Venezuela, entre os chefes de governo da América Latina. "Não há intenção de ingerência externa no país vizinho", que vive os efeitos de uma greve há 40 dias, disse Felício. O que o presidente brasileiro deseja é "dar uma força nos esforços de negociação que a Organização dos Estados Americanos (OEA) vem desempenhando.

Em entrevista no Palácio do Itamaraty, ele disse que a agenda da primeira viagem oficial de Lula ao exterior não está totalmente fechada, mas adiantou que o presidente terá encontros com o diretor-geral da OEA, Cesar Gaviria, e com os presidentes do Equador e da Colômbia. Ele disse também que possivelmente o presidente da Argentina, Eduardo Duhalde, que virá a Brasília na terça-feira, viaje para Quito junto com Lula.

O chefe da Divisão de Operações de Promoção Comercial do ministério, conselheiro Carlos Alfredo Lerary Teixeira, afirmou que, se depender da vontade dos presidentes brasileiro e equatoriano, a cooperação técnica e econômica entre os dois países será intensificada. A começar pela ligação do transporte fluvial na Região Amazônica, geração de energia elétrica e construção de estações compactas de tratamento de água, além do reequilíbrio da balança comercial, que é francamente favorável ao Brasil.

Para o ministro Eduardo Felício, "abre-se uma avenida de cooperação bastante importante". Ele informou que o presidente Lula retornará a Brasília na manhã de quinta-feira (16), devendo desembarcar na Base Aérea no final da tarde, pois o fuso horário de Quito é de três horas a menos em relação à capital brasileira.