Buenos Aires, 2/12/2002 (Agência Brasil - ABr) - O presidente eleito Luiz Inácio Lula da Silva afirmou hoje, na capital argentina, que a política externa comum do Mercado Comum do Sul (Mercosul) é essencial para as negociações da Área de Livre Comércio das Amèricas (Alca), bem como para o diálogo com os Estados Unidos e a União Européia. Lula disse que essas negociações precisam ser marcadas pela defesa dos interesses nacionais e regionais e pela preservação dos sistemas produtivos e dos empregos.

"Esse ambicioso projeto do Mercosul, que só poderá ter sucesso se for resultado do consenso de todos os países membros, deverá avançar com segurança no terreno da coordenação
macroeconômica da região", ressaltou Lula. Segundo o futuro presidente, a partir desse esforço, os países do Mercosul poderão chegar um dia à moeda comum que reforce as defesas contra as turbulências internacionais. Em discurso no Palácio de Oliva, residência oficial do presidente da Argentina, Lula se disse convencido de que as relações entre Argentina e Brasil devem ser assumidas como relações estratégicas. "Delas dependerá em muito o destino na América Latina", afirmou.