Brasília, 3/4/2006 (Agência Brasil - ABr) - Em cerimônia realizada na Agência Espacial Brasileira (AEB) a Empresa Brasileira de Correios e Telégrafos (ECT) lançou hoje (3) 3 milhões de selos comemorativos ao primeiro vôo espacial de um brasileiro, o astronauta Marcos César Pontes, que viajou na nave russa Soyuz para a Estação Espacial Internacional.

Na solenidade, a Casa da Moeda lançou medalhas em prata e bronze que trazem a imagem de um astronauta no espaço, com a legenda "1º vôo brasileiro no espaço", e no verso, "A terra, a Soyuz e o 14 Bis". As medalhas de bronze serão vendidas a R$ 135 e as de prata, a R$ 185.

Os selos são em três séries e custam R$ 0,85. Mostram a relação do 14 Bis, com o qual Santos Dumont voou em outubro de 1906, com a Missão Centenário que inclui a ida de Pontes à Estação Espacial Internacional. As medalhas e os selos também foram lançados hoje em Bauru (SP), onde nasceu o astronauta brasileiro, com a presença dos familiares dele.

Marcos Pontes levou seis selos para serem assinados pelos astronautas russo e americano que o acompanham na viagem. Na volta, os selos serão doados à Presidência da República, à AEB, ao Museu Aeroespacial Santos Dumont, ao Memorial Aeroespacial Brasileiro e ao Museu Nacional dos Correios. O último irá para o programa Fome Zero, que poderá vendê-lo em leilão público.

O presidente da AEB, Sérgio Gaudenzi, destacou a coragem, a segurança e a perseverança de Marcos César Pontes em participar da missão e disse que o programa espacial brasileiro "transcende governos e partidos, sendo um objetivo prioritário para toda a sociedade brasileira".

E o presidente da ECT, Jânio Pohren, afirmou que "os selos postais perpetuam os passos mais importantes dados pelo homem para a evolução da humanidade".