Da Agência Brasil

Brasília - O presidente norte-americano, Barack Obama, divulgou hoje (11) comunicado sobre a renúncia do papa Bento XVI, anunciada de manhã pelo pontífice. Obama disse que a Igreja Católica tem papel crucial nos Estados Unidos e no mundo e que apreciou o trabalho feito ao lado do alemão Joseph Ratzinger nos últimos anos.

"Da parte dos americanos em todo o mundo, de Michelle [Obama, primeira-dama] e de mim próprio, queremos enviar os nossos agradecimentos e orações à Sua Santidade", declarou o presidente em nota. O casal Obama encontrou-se pela primeira e única vez com o papa durante uma visita ao Vaticano em julho de 2009.

A Organização das Nações Unidas (ONU) também se manifestou sobre a renúncia do papa, que ficará no cargo até 28 de fevereiro. Por meio do seu porta-voz, Martin Nesirky, o secretário-geral da ONU, Ban Ki-moon, disse ter "grande respeito" por Bento XVI e, em particular, pelo seu trabalho em prol do diálogo interreligioso e de outras questões globais.

O alemão Joseph Ratzinger, eleito papa em 2005, aos 78 anos, anunciou, durante um consistório (reunião de cardeais para dar assistência ao papa) no Vaticano, a sua renúncia a partir de 28 de fevereiro devido “à idade avançada”. Um dos cardeais mais idosos eleito papa, Ratzinger está com 85 anos. Antes dele, o último chefe da Igreja Católica a renunciar foi Gregório XII, no século 15 (1406-1415).

Um novo pontífice deverá ser escolhido até a Páscoa, em 31 de março, disse o porta-voz do Vaticano, Federico Lombardi, anunciando que um conclave deve ser organizado entre 15 e 20 dias após o afastamento de Ratzinger. Ele assumiu o posto em meio a um dos maiores escândalos enfrentados pela Igreja Católica em décadas - a denúncia de abuso sexual de crianças por clérigos.

*Com informações da Agência Lusa e da BBC Brasil

Edição: Graça Adjuto