Rio, 17/7/2003 (Agência Brasil - ABr) - O escritor Antônio Carlos Vilaça, vencedor do prêmio Machado de Assis deste ano, o mais importante concedido pela Academia Brasileira de Letras (ABL), disse que esse foi o momento mais marcante de sua vida. "Esse é o prêmio mais importante, o de maior mérito". Vilaça acumula seis prêmios ao longo dos 59 anos de carreira.
Aos 75 anos e com 20 livros publicados, ele ganhou o prêmio de R$ 75 mil pelo conjunto de sua obra. O autor de "O nariz do morto", com precária situação financeira, vive há alguns anos no Pen Clube e disse que vai guardar o dinheiro do prêmio na conta bancária, mas revelou alguns planos que gostaria de realizar: "Eu tenho o sonho de visitar o Cairo, essa é minha grande frustração, já que tive a oportunidade em 1966 e não fui. Queria ver a rua onde se fabrica chapéu, lá morava um grande amigo meu. Também gostaria de conhecer a China". Vilaça disse que pretende lançar, até o ano que vem, um livro inédito, de memórias e reflexões.
O escritor e cartunista, Ziraldo, ganhador do prêmio ABL de Literatura Infantil por Menina Nina, também ficou feliz em receber o prêmio que não esperava ganhar. "Quem não gosta de receber carinho? Ainda mais quando esse carinho vem acompanhado de dinheiro? Eu não acreditei quando fui escolhido, fiquei feliz."
Para Ziraldo um prêmio de literatura infantil é importante para valorizar os escritores do segmento. "Esse prêmio da ABL é muito legal, porque o escritor de literatura infantil é tido como um retardado aqui no Brasil, e esse é um trabalho muito sério." Bem humorado, Ziraldo disse que isso não deixa de ser verdade, mas, para ele, quem se dedica à literatura infantil no país cumpre um papel social importante que é educar. "Nós temos escritores incríveis , a Ana Maria, que entrou para a academia agora, a Ruth Rocha, o Bartolomeu Queiroz e tantos outros. Então, quando recebo o prêmio fico lisonjeado e me sinto como um representante de toda essa classe, que faz muita coisa boa".
Segundo Ziraldo, o Brasil é privilegiado porque em poucos países existe uma literatura infantil desenvolvida. "Na Venezuela, por exemplo, o escritor de maior destaque é um brasileiro chamado Luis Carlos Coutinho, daqui do sul de Minas. O personagem mais famoso lá do alto dos Andes chama-se Sapo Cururu, um sapo brasileiro".
A escritora Ana Miranda, ganhadora do prêmio ABL de Ficção por Dias & dias, também estava emocionada e disse que a Academia tem um papel importante, já que no país existem poucos prêmios. "No Brasil, é muito difícil publicar, então é preciso celebrar a existência desses prêmios como os da ABL".
Os prêmios literários da ABL foram entregues hoje, no Salão Nobre do Petit Trianon. A Academia também celebrou seus 106 anos de fundação.
