Rio, 14/6/2005 (Agência Brasil - ABr) - O programa de investimentos do setor ferroviário brasileiro alcança R$ 7,1 bilhões até 2008. O valor se soma aos mais de R$ 6 bilhões investidos nos últimos oito anos por 11 empresas brasileiras ligadas à Associação Nacional dos Transportadores Ferroviários (ANTF), após a transferência ao setor privado sob a forma de concessão. O número de empregos gerados por essas empresas é de cerca de 20 mil.

A informação foi dada pelo diretor-executivo da ANTF, Rodrigo Vilaça, na abertura da 8ª Conferência Internacional de Ferrovias de Transporte de Carga Pesada, no Riocentro. O encontro é promovido a cada quatro anos pela International Heavy Haul Association (IHHA) e pela primeira vez se realiza no Brasil.

Vilaça revelou que as concessionárias privadas dos 28,5 quilômetros da malha ferroviária brasileira investirão neste ano R$ 2,1 bilhões em compra de vagões e locomotivas, além de melhorias nas vias permanentes.

O presidente da IHHA, Ronaldo Costa, informou que a privatização do setor ferroviário permitiu ao Brasil gerar receita superior a R$ 800 milhões anuais, após um prejuízo de R$ 300 milhões/ano. Na solenidade, o diretor de Relações Internacionais do Ministério dos Transportes, Afonso Carneiro, reconheceu que os investimentos federais no setor ainda são insuficientes, mas ressalvou que neste ano chegarão a R$ 110 milhões, com previsão de alcançar R$ 770 milhões em 2006.