Río de Janeiro - Aún en 2005, se podrá alcanzar la meta de 1 millón de vehículos movidos a gas natural fijada por el Instituto Brasileño de Petróleo y Gas (IBP). La evaluación es del coordinador del Comité de GNV de la entidad, Rosalino Fernandéz, basada en el nuevo récord, obtenido en enero, de conversiones para el gas natural vehicular (GNV).

En el primer mes del año, 25,215 mil vehículos - el total de la flota brasileña es de 863,841 mil unidades - pasaron a circular con ese combustible. "Creemos que si el número de conversiones se mantiene entre 24 mil y 25 mil mensuales, la meta de 1 millón de vehículos convertidos podrá ser alcanzada entre los meses de mayo a octubre", dijo Fernandés.

El estado de Río de Janeiro sale adelante, con 9.184 vehículos convertidos, seguido de São Paulo, con 5.485 y Santa Catarina, con 2.057.

La estabilidad del precio, según el coordinador, es un hecho importante para el resultado obtenido en enero. Mientras el precio del gas natural hoy es de US$ 0,42 (R$ 1,088), el de la gasolina subió más del 20% en un año, pasando de US$ 0,776 (R$ 2,00) para US$ 0,881 (R$ 2,27). En algunas ciudades de São Paulo y Santa Catarina, el precio del GNV es inferior a US$ 0,388 (R$ 1,00).

Además de ser casi el 40% más barato que la gasolina, el gas natural vehicular no puede ser adulterado y es un combustible considerado ambientalmente limpio, con solamente una molécula de carbono, lo que reduce entre el 20% y el 25% la emisión del gas causador del efecto invernadero. De acuerdo con el IBP, Brasil posee reservas comprobadas para 20 años de consumo.

Las conversiones de vehículos para gas natural tomaron aliento en 1998, registrando aumento promedio en las ventas del 35% al año. En 2004, el consumo alcanzó a 1.584 millones de metros cúbicos, con venta media mensual de 152 mil metros cúbicos en las cerca de mil gasolineras del país.

Todavía de acuerdo con informaciones del IBP, Brasil posee la segunda mayor flota de vehículos movidos a gas natural, después de Argentina, con 1,5 millón de vehículos. Y el GNV es responsable por el 3,5% del consumo de combustibles, representando el 7% de la central energética brasileña.

Traducción: Alicia Rachaus