Pedro Malavolta
Repórter da Agência Brasil

São Paulo - O Secretário de Estado dos Estados Unidos, Colin Powell, defendeu a importância das intervenções militares dos EUA no Afeganistão e Iraque. Powell disse que essas missões são necessárias para "garantir que esses povos possam escolher os seus líderes e seu destino". O Secretário participou esta manhã de um encontro com empresários na Câmara Americana de Comércio, em São Paulo.

O Secretário também parabenizou o governo e o povo brasileiro pelas eleições municipais, lembrando que os Estados Unidos também terão eleições este mês. Powell classificou os dois países como "democracias vibrantes" e citou o presidente Luiz Inácio Lula da Silva para dizer que a origem da democracia no dois países é o mesmo sentimento de liberdade. Segundo Powell, os EUA e seus aliados estão fazendo "todo o possível" para ajudar nações como o Afeganistão e o Iraque a ter pleitos livres.

"No próximo dia 9 de outubro, mais de dez milhões de pessoas, incluindo mulheres, votarão nas primeiras eleições livres do Afeganistão e em janeiro haverá eleições no Iraque. São povos que merecem escolher livremente, como os brasileiros e como faremos nos Estados Unidos", afirmou Powell.

Durante sua palestra, o secretário também falou sobre a Área de Livre Comércio das Américas (ALCA). Segundo ele, o governo americano está "100% comprometido em concluir as negociações no início de 2005".

O encontro com Powell foi marcado por um forte esquema de segurança. Convidados a chegar duas horas antes do previsto, todos os jornalistas foram revistados e não puderam fazer perguntas. O secretário de Estado seguiu esta tarde para Brasília, onde se reunirá com o Presidente Luiz Inácio Lula da Silva e com o chanceler Celso Amorim.