Brasília, 17/2/2004 (Agência Brasil - ABr) - Pesquisadores dos Estados Unidos informam ter tratado com sucesso uma criança com desordens genéticas usando células-tronco. Os cientistas da Duke University, na Carolina do Norte, afirmaram ter transformado as células-tronco, retiradas do sangue do cordão umbilical de uma menina recém-nascida, em células do coração que repararam tecidos danificados no órgão de um menino. O garoto sofria de uma doença rara, chamada de Síndrome de Sanfilippo.

As células-tronco já haviam sido usadas para o crescimento de tecidos saudáveis a fim de corrigir defeitos no coração, cérebro e fígado. Mas, até agora, não havia evidências moleculares de que elas realmente tivessem reconstruído os órgãos danificados. Essa é a primeira vez que existiriam provas de que a transformação das células no corpo humano teria dado certo.

No entanto, apesar do êxito do transplante, o garoto de quatro anos de idade acabou morrendo mais tarde devido a uma infecção, segundo o site especializado em Ciência Betterhumans.com.
Ao dissecar o coração do garoto, os pesquisadores procuraram por células-tronco da doadora feminina. Embora em menor quantidade, elas foram encontradas.

"Nós tivemos evidências clínicas convincentes de que as células-tronco do sangue do cordão umbilical se estenderam muito além da criação de sangue e sistemas imunológicos. Elas podem se diferenciar em células do cérebro, coração, fígado e dos ossos", disse a pediatra da Duke University, Joanne Kurtzberg, segundo o site Betterhumans.com.

"Mas agora nós examinamos tecidos do coração, em nível celular, e provamos que as células do doador não apenas estavam presentes no tecido do coração, mas como também se transformaram em células musculares do coração." Segundo os médicos, as células-tronco do sangue do cordão umbilical podem ser coletadas no parto e podem ser utilizadas no tratamento de diversas doenças na infância, incluindo a leucemia. CNN Espanhol)