Brasília, 23/1/2004 (Agência Brasil - ABr) - A Companhia de Armazéns e Silos do Estado de Minas Gerais (Casemg), ligada ao Ministério da Agricultura, planeja investir R$ 1 milhão neste ano para triplicar as operações de transbordo (passagem de uma unidade para outra) nas unidades armazenadoras de Araguari, Patrocínio, Uberaba e Uberlândia. Atualmente, essas unidades de linhas férreas operam 583 mil toneladas, em média, por ano. Até fim de 2004, o objetivo é chegar a 1,8 milhões de toneladas.

Os recursos serão liberados por meio de uma parceria com o Ministério dos Transportes, as prefeituras municipais e a Ferrovia Centro-Atlântica (FCA). O objetivo é ampliar a capacidade de operação individual para, no mínimo, 40 vagões, segundo estabelece a FCA. Com isso, a capacidade instalada de transbordo chega a 2,6 milhões de toneladas por ano nas quatro unidades.

Segundo o ministério, o projeto atende ao aumento de demanda por armazenamento e transbordo em Minas Gerais, provocado pelo crescimento da produção de grãos. O estado produz cerca de 11,2 milhões de toneladas de produtos agrícolas e agroindustriais por ano.

As regiões do Triângulo Mineiro, Alto Paranaíba e Noroeste, onde estão instaladas as quatro unidades da Casemg, produz mais de 90% da soja, 80% do açúcar, 50% do milho e 20% do café plantados no estado. Com a adequação, as linhas férreas nesses municípios também permitirá à companhia realizar o escoamento do grão e do farelo da soja de Goiás e Mato Grosso do Sul.