Brasília, 29/12/2003 (Agência Brasil - ABr) - Fracassou a sétima tentativa dos técnicos da Agência Espacial Européia (Esa da sigla em inglês) de fazer contato com o módulo espacial Beagle-2, que deveria ter chegado ao solo de Marte na 5ª feira (25). No domingo, a nave norte-americana Mar Odyssey, que está em órbita do planeta, passou sobre a zona onde a Beagle-2 deveria ter pousado, mas não captou nenhum sinal, segundo Peter Barratt, um dos porta vozes do projeto.

A missão Beagle, desenvolvida com o objetivo de pesquisar a existência de vida no planeta vermelho, só será considerada como definitivamente perdida após 15 dias de silêncio dos equipamentos de bordo. O idealizador do projeto, o britânico Colin Pillinger, disse que a maior esperança dos técnicos era um contato do módulo com a nave Mars Express que a levou até Marte e entrou em órbita à semana passada

A Mars Express, que efetua manoibras para posicionar-se na órbita polar de Marte, só poderá se comunicar-se com a Beagle-2 a partir de 4 de janeiro. O silêncio do robô, segundo alguns cientistas envolvidos no projeto, não deixa de trazer um certo desânimo ao êxito da Mars Express, a primera missão espacial européia de envergadura.